Süßungsmittel ist der Oberbegriff für alle süßenden Substanzen. Darunter sind drei Kategorien zusammengefasst:

Unter diese Gruppe fällt insbesondere die Saccharose (Zucker), aber auch Monosaccharide wie Fructose und Glukose. Beispielsweise Honig gehört auch in diese Kategorie.

Hierzu gehören in erster Linie die Zuckeralkohole (Polyole), wie z. B. Isomalt, mit besonderen Eigenschaften wie Kalorienreduktion, Zahnfreundlichkeit und Diabetiker-Eignung. Zuckeraustauschstoffe sind Bulk-Sweeteners und können Zucker in der Regel im Verhältnis 1:1 ersetzen.

Diese haben grundsätzlich nur eine reine Süßungsfunktion und werden wegen ihrer in der Regel hohen Süßkraft nur in geringen Mengen dosiert. Süßstoffe sind meist nicht-kalorisch und werden oft miteinander kombiniert. Sie werden zudem häufig zum Aufsüßen von Polyolen benötigt.